韦尔奇如何选定“接班人”诡秘之举闪烁智慧光芒

    由于收购霍尼韦尔行动失败，韦尔奇如期退休。虽然最后一班岗有些失意，但丝毫无损于这位创造管理典范的超级经理人的风范。

    如果说韦尔奇对通用电气的管理革命，是因对新世界行将取代旧世界的洞察力而产生使命感的话，如何选择接班人，在自己退休后通用电气仍延续辉煌，则是韦尔奇的责任感。而在他的职业生涯中，他自称没有什么比发现人才更让他快乐了。

    从1994年6月起，韦尔奇就开始与董事会一道着手遴选接班人的工作。有鉴于当年自己亲临其境的尴尬，韦尔奇几乎事必躬亲。在秘密敲定十几位候选人名单后，他会经常性地安排他们与董事会成员打高尔夫球，或聚餐跳舞，让董事们有更多的感性认识。娱乐活动轻松活泼，看似不经意，但座次安排，组合配对等等细节都是韦尔奇亲自安排。当然，对候选人也有多种明察暗访的考核。

    经过6年零5个月的筛选，最后三名候选人是詹姆斯·麦克纳尼、罗伯特·纳尔代利、杰弗里·伊梅尔特，他们分别是通用电气下属飞机发动机、电气涡轮机、医疗设备业务的负责人，各自在辛辛那提、奥尔巴尼、南卡罗来纳办公。此前他们各自隐约知道自己是候选人之一，但并不知道还有多少竞争对手，因而并没有面对面的竞争机会，一直保持良好的同仁与朋友关系。这正是韦尔奇所需要的。在宣布接班人之前的感恩节周末，韦尔奇行踪显得有些诡秘：
 
    周五，他邀请伊梅尔特和妻儿从南卡罗来纳飞到自己在佛罗里达棕榈滩的寓所共度感恩节，但并不让他乘坐通用电气的飞机，而是搭一架与其他公司合用的商务飞机绕一圈后才到达佛罗里达，以避免公司内部人员的议论。韦尔奇与伊梅尔特在周六谈了一整天，晚餐就在韦尔奇家中进行。周日上午，伊梅尔特一家坐上一架与他人合用的商务飞机直奔纽约。下午，韦尔奇通知自己的飞行员改变飞往纽约的计划，改飞辛辛那提。在雨夜中着陆后，韦尔奇在飞机库一个隐秘的房间里，与詹姆斯.麦克纳尼详谈了一会儿。回到飞机上后，他再次令飞行员惊奇，还不能去纽约，先去奥尔巴尼。同样是在飞机库的休息室里，韦尔奇与罗伯特.纳尔代利见了面，并交谈了一阵。晚上10点钟，韦尔奇终于飞到纽约。此时他百感交集：“为我的继任者感到高兴，为把坏消息告诉朋友而伤心。同时也觉得松了口气。”

    周一上午8点，通用电气公司在纽约宣布，44岁的杰弗里.伊梅尔特将成为全世界最有价值的公司下任CEO。

    三周后，在通用电气董事、高级主管及配偶于曼哈顿通用电气“彩虹室”聚餐和跳舞时，麦克纳尼和纳尔代利与伊梅尔特一样，得到大家的起立鼓掌。

    有人嘲弄韦尔奇，如此早地宣布接班人是不是出了什么问题？

    韦尔奇的回答是：“我不是因为年纪大，身体疲倦而退休。我退休是因为我在这个公司已干了20年。我的成就将取决于我的继任者在未来20年里将公司发展得如何。我有一支很好的管理团队，把我这样的老家伙剔除出去，他们才能做好自己的事。”

    值得一提的是，麦克纳尼和纳尔代利已成了“猎头”公司最具价值的目标。毕竟，让韦尔奇看上的人不会太多。